意外發現 Google Keep 是最安心便利的免費 OCR 手機 App
市場上有三大免費數位筆記本:Evernote,Microsoft OneNote,與 Google Keep。我一直以來都是 Evernote 的粉絲,是少數我願意付費升級的軟件服務。我也有兼用 Microsoft OneNote 來手寫筆記和打稿。唯獨感覺 Google Keep 不怎樣派上用場,沒有習慣去使用它。不過,最近無意之中發現原來 Google Keep 是超級便利的免費文字辨識 (Optical Character Recognition, OCR),可以摘取圖片文字的手機 App,所以必須重新放到手機 Apps 的推介清單。
Google Keep的缺點
以前我不習慣使用 Google Keep 的原因,可以輕易舉出以下 4 點:
- 簡單到連粗體和斜體等文字樣式都無法設定;
- 背景顏色功能原本是很好的意念,可以用於把卡片視覺化地分門別類。但是 Keep 提供是背景顏色過於鮮艷,反而視覺上難以閱讀文字。白底黑字或黑底白字才是一般人感到舒適的閱讀模式吧。
- 如果手機 app 上有滑動功能,一般都會覺得方便好用。Google 在 Keep 上設計了滑動封存卡片的功能,我估可能是類比 memo 紙用完即棄的概念。好似方便,但個人的使用體驗是該功能過於靈敏,一不小心撞到觸屏,就會隱藏了重要的記事至封存資料夾,弄巧成拙。
- 搜尋功能作為數碼筆記本的重要優點,Keep 居然不太支援中文字的搜索。估計理由是 Keep 所採用了英文系的智慧型搜尋器,以 space 和標點符號來詞法分析,導致難以索引中文單字的關鍵詞。
例 1:
A 的卡片寫有「已婚,有一仔一女」;B 的卡片寫有「性別:女」。
在 Keep 中搜尋「女」字,只會在搜尋結果回傳 B ,而不會顯示 A 。
例 2:
C 的卡片寫有「愛好:飲酒」;D 的卡片寫有「愛好:飲紅酒」,E 的卡片寫有「愛好:飲茶」。
在 Keep 中搜尋「酒」字,不會在搜尋結果回傳 C 和 D。
在 Keep 中搜尋「飲」字,在搜尋結果回傳 C、D 和 E,但 E 不是我們有興趣的結果。
第 4 點是我過去廢棄 Google Keep 不用的最大原因,是因為是一個致命缺陷。作為數位筆記本,我認為 Google Keep 不是一個好選擇。
足以彌補以上缺點,Google Keep的無敵功能
但是如果你沒有用 Google Keep,你就錯失了 Google 大神的人工智能的其中之一。你想想 Google 大神的人工智能技術有多強,例如 AlphaGo。Google Keep 的圖片文字辨識功能背後,就是連結 Google 的 OCR 人工智能。
OCR有什麼重要性呢?
記得在有 Google 大神提供免費 OCR 之前,只有辦公室軟件及掃瞄器 (Scanner) 產生商銷售 OCR 軟件,而且相當昂貴,但是辨識的準確性不佳,UI 也不太 user-friendly,因為把紙張文件數碼化重新存檔在當時是一門大生意。圖像辨識需要很強的 CPU 運算能力,一枱家用桌上電腦要花上數分鐘至十幾分鐘,來處理 1 頁 A4 大小的掃瞄文件。今天的人工智慧科技進步神速,OCR 文字辨識已經變成小兒科。
以下是使用Google Keep,從圖片之中摘取文字的示範:
示範1 辨識手機拍照
- 按右下角,新增圖片筆記
- 選擇拍照/從相片簿取得圖片
- 使用手機相機拍下你想處理的文章,例如商品說明
- 在 Google Keep 把圖片同步上載到雲端之後,按右上角的三點,打開更多選項
- 選取 Grab image text
- 轉眼之下,Google Keep 就完成圖片辨識,把摘取到的文字附加至筆記下方
示範2 中英文混合
很多 OCR 在處理中文或多語言上會有問題,但 Google 的人工智能在這一方面非常出色。
總結而言,雖然 Google Keep 作為筆記薄不太好用,但可以把它視為一個超好用的免費 OCR 軟體。這麼好用的功能,Google 大神居然卻沒有寫在 Play Store 的應用程式的介紹裏面,清楚地寫出來,感覺真神奇。比起 Google Doc,Keep 是一個更方便 Google OCR 快捷入口。Google Keep 一個 app 就可以一條龍地處理好,從相機/相片簿取得的圖片之中摘取文字,操作流程簡單,而 Google 人工智能給予的結果相當準確無誤。最後,透過複製或分享功能把結果轉到 Evernote 或 OneNote,就能夠建立一個搜尋性更高的圖文筆記資料庫。
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