大學生及研究生應特別注意「拖延症」易致情緒病！
踏入深秋，還有兩個半月左右，2018 年就要結束了。農家們都為收割而忙碌，然後等待祭祀慶祝一年的勞動成果。那麼你在新一年來臨之前，你今年的目標進度又如何？你有沒有跳出你的舒適圈（comfort zone），有沒有嘗試實踐你的大想頭（big ideas）呢？
想真的遠離窮病，你必須比時代跑得更快—— 不明
如果尚未完成，就別再拖延，致力達成你在這一年制定了的目標。不過，相信不少人都有試過，明明一早知道你自己有事情須要完成，但偏要拖到最後一刻才行動。原來醫學上，有一種病症，叫做「拖延症」（procrastination）。
最近 Now 新聞台《杏林在線》就邀請了中文大學精神科學系榮譽臨床助理教授林少萍醫生，講解有關甚麼是拖延症。林少萍醫生講解，拖延症基本上是一個生活習性來，即是習慣或者在處事方法慣性拖延到最後一刻，在工作時經常超過期限（deadline），影響到生活或者工作。本文會特別探討，拖延症普遍發生在大學生及研究生身上的問題。
拖延症的起因
拖延症患者的其中一大類，屬於完美主義者。這類人通常傾向完美主義型，代表他們在生活上要求比較高；或者喜歡思考的類型，每一件事應如何去做，都可能花很多時間停留在腦海中思考。以致付諸實行的時候，有很多猶疑，遲遲未開始。越是拖延，焦慮感就越高。因為他們是完美主義者，所以會發現他們在等待的期間，會有很多不滿自己的決定，反覆仔細地考慮清楚，令拖延時間越來越嚴重。
在「度身訂造「走出舒適圈」—體質分析」一文之中，我就寫過九型人格第 1 型——完美型的人之煩惱。他們基本是一群努力的人，但如果利用舒適圈理論的心理狀態來表示，他們的行為兩極化地分佈在舒適圈或危險圈上，而不是能夠發揮最佳表現的伸展圈/學習區之上。
另外，利用心流（flow）理論來展示的話，完美主義者的心流狀態會經常傾向焦慮（anxiety）及擔憂（worry）的區域，挫敗感和情緒壓力都會打擊積極性和執行能力。
除了有一些是時間管理不善，有些人甚至有強迫傾向，例如外出時花很多時間檢查，導致遲到問題。不過拖延症的情況，會在工作或讀書上看到更大的影響，過了限期很久仍未完成工作。雖然在現代精神學上，拖延症屬於一種生活習性，而非被界定為一種精神病，但也不能輕視拖延症的問題。
拖延症嚴重可致焦慮症及抑鬱症
拖延症即使生活習性上的壞習慣，即對生活影響很大。如果發現問題較嚴重，一直不處理，繼續以同一生活習性生活，其實影響會越來越大，例如因為壓力越來越大，出現情緒病、憂鬱症等問題。
林少萍醫生就分享她的經驗，指拖延症最常見的年齡的階層是，在學期間的大學生或研究生。雖然他們智商很高，會考成績十分好，但因為拖延症的問題，令他們的學習表現大打折扣。
為什麼他們會交不到功課？試想想每年都要做專題，或者遞交論文，但優秀的他們可能十分在意成積，或者非常謹慎地去做專題或研究項目。他們有些會花太多時間在計劃，有些會在圖書館或互聯網地毯式搜尋文獻或資料，或者把答案反覆地思考、檢查、驗證。高度專注力和傾向完美主義的生活習性，不單增加工作時間，減低工作效率，同時容易錯配時間和精力使用的優先次序，時間管理較差，引致更加拖延。
以前我在「讀 PhD『離地』嗎？」的文章中，就探討過學術研究工作，在創新性、原創性、用詞定義上，都有過份追求完美的傾向，就是所謂的世界級學術水平。培訓出嚴謹及咬文嚼字的習慣，雖然是認真的好態度，但會妨礙社交與行動力，在香港這種講求快捷、速食的經濟社會，博士人材在職場上不被好評價的聲音不少。因為如果把合格線拉得太高，結果換來的可能不是水平提高，而是完美主義癱瘓症（perfectionist paralysis）。
Many people are busy trying to find better ways of doing things that should not have to be done at all. There is no progress in merely finding a better way to do a useless thing.— Henry Ford
另外，在中小學時期也許父母會為小朋友安排好時間，甚至替他處理餘下未處理的事情，但到了要自主的大學時期，父母無法伴你左右，替他們做專題、論文。而且課題的難度上升，原本依靠努力去解決問題的方法，越來越沒有效。情況並不如胡適先生所說，把時間擠出來就可以處理讀書的問題。所以到這些年齡，會更明顯看到拖延症的問題，影響也會更大。
如果拖延遞交功課，限期越來越近，就會越來越擔心，更加不知道如何入手，逃避之下更可能令限期過了，仍未能遞交。試想想工作不斷累積，越累積就越不知道該如何開始，也越害怕面對。無法遞交一份功課，一直拖延，令他們的成績平均點（GPA）很低，甚至升學也有困難，例如要重讀。甚至有一些最後一年都未能完成。一般來說，可能他們很擔心、有焦慮、失眠問題。在如此壓力之下，一定會爆發情緒病。最常見是焦慮症，一些較嚴重的甚至會引致抑鬱症，後果可以很嚴重。
本週就暫時討論到這裡，你現在對於拖延症有更多的了解嗎？
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