"博士⇒搏士⇒搏死"
─ 究竟讀一個 PhD 有多苦

在年頭的時候，作了一句日文的駄洒落(雙關語)，意思是拿到博士學位之前，我就「背靠著墳墓」了哦 (X A X)~DEAD!

• 博士 = Haka-se (羅馬拼音)
• 墓 = haka + 背負い = seoi

後來，我又想出了「博士⇒搏士⇒搏死」這串「食字」。

雖然是拼命「搏士」，但成不了 PhD

讀博士學位的目的，是為了增加自己的知識嗎？

莊子在《庖丁解牛》中云：「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已」。知識是無窮無盡的，但人生卻是有限的。即使你再搏命 也是學不盡的，你頂不頂得順？

當上一個博士生學習做研究工作，跟中學小學的時候，以至大學學士課程有明確的課程綱要十分不同。研究生會有一個課題，你可以定立去鑽研哪一個學術或專門領域去探索。但你不會就只讀過哪幾本教科書，從老師們學會回答課程內的難題，懂得考試技巧，就能獨當一面。這是不可能的一件事。只是死記硬背那種填鴨式的拼命讀書方法是行不通。

Only Work Harding ─ 只是搏命，搏命至死，「搏死」也不太可能讓你獲得博士學位(士和死的讀音相似)。

現在的面對著世界性的研究競爭，有些老師會叫你或是你也認為做 Literature review 要多找幾份期刊，多看幾分 Papers。 然後，自己也要在畢業之前多發幾份 Papers 去國際性的學術期刊。 不知不覺就有可以得樣機械性一般，每天都扮演著 Scanner 去掃瞄一堆看不懂的文章，像 OCR 軟件一樣把重點識別出來重寫到自己的筆記簿。你的研究生活和你的眼睛也慢慢變得枯燥。

做研究不只是一件工作。至少你不是去大學裏當一個齒輪。至少你應該如一顆金剛鑽頭， 正在鑽探向你的目標、你的人生。如果你只是論文印刷機裏一枚齒輪，那就只有死路一條。

搏命發掘深鑽研，可惜不見金山，只見到死亡之谷

澳洲國立大學的研究培訓主任 Dr Inger Mewburn 在他的網誌 “The Thesis Whisperer” (論文細說者)中，把這一種博士生生涯的低谷，稱為 “The Valley of Shit”。意思大概就是堂堂的高材生們掉下到狗屎的。他形容那種喪失遠景、自信和信念的糟糕感覺，就好似困在被高高的牆包圍著的深坑之中。感到孤獨及無盡的糟糕。研究生容易變得情绪化，尤其是在寫作畢竟論文期間。 他在另一篇網誌中說，他有很多朋友在要談回博士生的時候就會感到身體不適，有如創傷後壓力症候群 (PTSD) 患者。

我猜測 “The Valley of Shit” 的渊源來自 “Valley of Death” (死亡之谷)。常常用來比喻創業者在最終成功有營利之前，要擴充或繼續研發產品期間找天使及創投資金的時候，由夢想化成泥沼，在越踩越深的責任和壓力下創業夢想及相關人員都要死去，或者變成喪屍一樣生不如死的情況。

研究生需要學會多種才能，一項接一項地學習重要技能，例如：學術英語、實驗技巧、發文及投稿策略等。日後我會繼續探討讀一個博士或碩士研究生的困難，以及如何正面地看待研究生涯。

Dr Inger Mewburn

• Director of research training at the Australian National University
• His blog “The Thesis Whisperer”